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她这一家子人，真是一个赛一个的讨嫌！
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苗苗直睡到辰时方起身。
畹君让人炖了软烂的鸭子粥喂她吃了一碗，正赶上今日雪霁天晴，便琢磨着带苗苗到府上逛一逛。
向玉清问起侯府里有什么好去处，玉清笑答：“我们这里原是先平安侯的府邸，因他督军不利抄了家，被圣上赐给了我们小侯爷。若论园子景致，那是全京师数得上名号的。只是府里主子少，侯爷裁撤了许多下人，许多景观都疏于打理了。如今后院只有夫人、老夫人二位主子，我们也不常到那边去的。”
畹君闻弦歌知雅意，道：“我们只在前院逛逛便是。”
玉清便道：“东边有座藏书阁，引了活泉经那里过的，水上又有一座八角亭，赏雨赏雪都是奇佳的去处。”
畹君便给苗苗换了身鲜亮的衣裳，领着她往藏书阁那边去。
府邸东边地势陡高，上了十数级台阶方上得一半。石阶路滑，畹君一不留神扭了脚，只得由玉清扶着到路边闲亭中坐下来。
玉澄要回去叫人抬软轿上来，却被畹君拦住了。念及难得带苗苗出一趟门，她不愿扫了女儿的兴致，便让玉清二人领着苗苗去周围转转。
苗苗活泼得像只小牛犊，玉清等两个大人都跟她跑得气喘吁吁。
“我看娘子是喜静之人，怎么这小苗苗这般活泼？”
“许是随了爹？”
“那谢大夫我也见过一回，看着文弱儒雅，倒跟苗苗不是很像。”
玉清压低声音道：“你别管像不像，我收到风，说小侯爷准备认苗苗当女儿呢！”
玉澄被唬了一大跳：“怎么可能？你收到的怕不是失心疯！我听说后头那位老太太是最重礼教规矩的，不然小侯爷为什么不许外头窥探明熹堂的事呢，还不就是怕老太太知道！”
玉清摇摇头：“反正我听说他俩闹别扭就是为这事。”
玉澄想了想，道：“应该是娘子逼小侯爷认下苗苗，小侯爷不想认，所以他们才吵架。”
玉清叹道：“娘子当真是被这孩子拖了后腿。否则凭她的样貌人品，便是先头成过婚，把上头瞒一瞒，应该也能进门……”
话没说完，听得后面“咔吱”一声，二人俱是一惊。回头望去，却见身后是一丛假山芭蕉，那蕉叶还被风吹得轻轻晃动。
两人赶忙转到假山后望去，却又不见人影，只得互相安慰是野猫弄出的声响。
因她们在背后非议主子之故，也没胆量把这事报给时璲，便默契地绝口不提。
经此一遭，二人再没心思闲聊，连忙牵了苗苗回去找畹君。
待她们走后，那假山的夹缝里方走出一个穿银红短袄的婢女来。
那婢女名叫青桂，是谢氏房里的一名二等婢女，正巧今儿被遣来藏书阁取书，路过假山后头将玉清二人的对话听了个七七八八。
她震惊得无以复加，又掺着几许兴奋，连书也不取了，连忙回了谢氏院里告密，将方才听到的话添油加醋一番，说成二爷屋里养了个有夫之妇，准备瞒着长辈纳她进门，只是那妇人要二爷把她的孩子也认进时家，二爷不肯，因此那两人正闹着别扭。
谢氏大惊失色，不由分说先命心腹妈妈掌了她十个嘴巴。
青桂本是讨赏而来，谁料被夫人当成了造谣嚼舌根的，捂着红肿紫胀的脸哭道：“夫人，奴婢所言句句属实，对了，那孩子叫苗苗，您若不信便派人打听去！”
谢氏听这名字先是熟悉，而后想起那不是小谢大夫的女儿吗？难怪那天在花园，二郎那般护着那小丫头呢！
她心里已信了七八分，面上却不显，只警告道：“念你是我房里人，今儿先放你一马。若让我听到任何风言风语，第一个先拔了你的舌头！”
青桂吓得磕头如捣蒜，连连赌咒不会往外说。
谢氏这才让心腹妈妈赏了二两银子封口费给她。
待屋中无人，谢氏方在心头暗忖：虽早知二郎荒唐，却没想到他能混账到这种地步。祖母正倚重着小谢大夫，他倒搞起人家的妻女来！眼下年关将近，祖母身上又不好，若贸然将这事捅开，搞得家宅不宁，倒成了我的过错。不如先探清虚实再做打算。
只是明熹堂用的都不是金陵跟过来的下人，她插不进手去，便派人去澄心堂把谢岚叫了过来。
谢岚觉得自己的八字一定是跟侯府犯冲。
他午歇没完就被侯府的人叫起来，坐大半个时辰的马车到了侯府，没想到这次找他的竟是那位谢夫人。
得，总共就三个主子，三个都把他轮流找了一遍。
谢夫人既不找他把脉，也不找他问诊，反而笑吟吟地同他寒暄：“小谢大夫，你家的苗苗何时再带过来侯府玩？庭哥儿想她想得紧呢。”
寒冬腊月的天，谢岚头上竟冒出涔涔冷汗，心道：苗苗不就在你们这儿嘛？
“咳，苗苗怕生，不肯出门了。”