告一段落（第2页）

周围宾客本就听得热闹，这会儿见昭虞说得有凭有据，都窃窃私语起来。户部尚书皱着眉，看向那书生：“这到底是怎么回事？”

书生手都抖了，支吾着说不出话。周太傅这时慢悠悠开口：“年轻人想要求个前程没错，但得走正路。陈临赋的稿子被偷，名声被污，差点就毁了一辈子，若不是祁公子寻到他，昭姑娘留心捡了残稿，这公道怕是真要被埋了。”

祁允谏站在一旁，没多言，只淡淡扫了那书生一眼。

那眼神算不上厉，却让书生心里发寒，噗通一声跪了下来：“是我糊涂，我，我前阵子去城外，见他桌上堆着稿子，一时鬼迷心窍就偷了几张。”

话一出口，满堂哗然。

“后你又怕事情败露，所幸散播他品行不端的闲话，污蔑他清誉是不是？”周太傅质问道。

那书生一听，明显慌了立马抬起头，“请大人明鉴，我虽盗他稿子却从未散播过任何蜚语，大人，请明鉴啊！”

户部尚书脸色铁青，挥手让人把这书生带下去不愿在听，既已发现一桩丑事，他即使在进行辩驳场上其他人也只当在狡辩罢，无一人相信他的话。

户部尚书转头对周太傅拱手：“周老师，是我失察，差点让这等小人蒙骗。那陈临赋既有真才实学，改日我定当亲自见见。”

周太傅捋着胡须笑了：“这才像话。”

出了尚书府，昭虞脚步轻快：“总算把这事儿了了，陈临赋这下可彻底能松口气了。”

祁允谏侧头看她，秋阳落在她发梢，亮得很。他喉结动了动，想起昨日说的话：“那城外的秋茶，明日去？”

第二日天刚放晴，两人没带随从，只各骑了匹马往城外去。

出了城门不远，便是连片的茶林，晨露还挂在茶叶上，风一吹，带着清苦的香气漫过来。

昭虞跳下马，蹲在茶丛边拨弄叶片：“这茶叶看着嫩得很，比城里茶铺卖的新鲜多了。”

祁允谏也下了马，站在她身后几步远的地方，看她被风吹起的发梢沾了点草屑，没吭声，只伸手替她拂掉。

昭虞回头时正撞见他的动作，愣了愣，他却像没事人似的转开视线：“前头有间茶寮，去坐坐？”

茶寮里只有个老茶农，见他们来，笑着煮了壶新采的秋茶。茶汤澄黄，喝着先苦后甘。

昭虞捧着茶碗叹：“比城里煮的好喝。”

“你若喜欢，回头让茶农送些到你住处。”祁允谏道。

昭虞摆摆手：“不用，我哪懂这些，倒是你，怎么突然想来这儿？”她先前只当他是随口一提，此刻坐在茶林边，倒好奇起来。

祁允谏搅了搅茶碗里的茶叶，低声道：“去年秋我来过一趟，那时茶林里落了层桂花，香得很。想着今年该也差不多，带你过来看看。”

他说这话时声音不高，昭虞却莫名觉得耳尖有点热。

她转头看向茶林深处，那里真有几株桂花树，只是花期还没到，枝桠光秃秃的。正想打趣他来得早了，却见他从袖里摸出个小布包，放在桌上：“给你的。”

布包里是枚木簪，雕的是片茶叶，纹路不算精细，却看得出来是亲手刻的。

“前几日查陈临赋那事时，顺手捡了块桃木，刻得糙，你别嫌。”他说得轻描淡写，耳根却有点红。

昭虞愣了愣，拿起木簪指尖蹭过刻痕，突然笑了：“不嫌，比银簪子有意思。不过”她抬眼瞧他，“这算送的，还是算‘雇’我的酬劳？”

祁允谏看着她眼里的笑，也笑了：“算我送你的，往后若还有事要你陪，再另算酬劳。”

昭虞想了想，还是收下了。毕竟是别人的一份心意，拒绝多丢他面子啊。