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“兰娘子……？”
金坠心中一惊。七月半那夜，妙喜公主在无念殿后山石屋中诉说的那段往事音犹在耳。如今，她竟又要从哀牢的女头人口中再听一遍了。
哀牢妃子，兰娘子，阿筮莫——在大理宫闱秘辛中，她是被抹去姓名的不祥的“哀牢鬼女”。可在哀牢山，她的故乡，她原是一位圣女。
“阿筮莫身上流淌着哀牢最古老神圣的血脉，本该一辈子在神坛前侍奉神明，为族人们祈福。自从大理人进了山，什么都变了……当年我阿达说，圣女为了拯救这片山林，舍了清白嫁出去——结果呢？换来什么了？”
沙壹姆叹息一声，喃喃说道：
“圣女是我们这里最美的女子，生得同鬼神一样美，任何人见了都会心惊。可那些大理人只信她是鬼，不信她是神。哀牢山来的鬼女——他们这样称呼她。”
年轻的哀牢女头人幽声絮语着，俊秀的面庞上满是苍老的悲凉。
“当年圣女离开哀牢时，带去了自己织的兰干细布、自己养的山蚕丝，说要绣一件袍子。她说她要将祖地的一切都绣下来穿在身上，如此便能将故土带在身旁。那件袍子绣完不久，我们的家就被他们毁了。一夜之间，这片山林被他们掏空了，我也失去了所有亲族……”
“哀牢灭族当夜，圣女用一把花剪刺进了自己的心。她和她的所有遗物都被大理人烧了，只有这件绣袍被她提前埋在了寝宫后山的一棵树底下。圣女说过，我们的故园已被她绣在了这件衣裳上，祖地的一切，一木一草，一花一叶，一块石头，一抔泥土，都会在千万根丝线中永生……”
沙壹姆言至此，声音颤抖，一向明锐桀骜的眼中似有泪光。金坠哑口无言，呆望着身着绣袍的太子妃——果如妙喜公主猜想的那般，太子妃在无念殿后山捡到的这件绣袍原是那位哀牢妃子的遗物，且是她一针一线亲手绣成的！
沙壹姆平复情绪，正色对金坠道：“我要感谢你。是你为阿筮莫圣女修补好了这件遗物，也修补好了我们遗失的故园。你还修补好了她——”
她倏然转向太子妃，目光如炬，盯着那一袭繁复绣纹下的苍白身躯，喃喃道：
“太令人惊讶了……她穿上这件衣服的模样，简直同当年的阿筮莫一模一样！难道不是圣女借她的身体还魂，重新回到族人身边来了吗？”
“绝不会错！”一旁的苏尼长老激动道，“这就是阿筮莫圣女，千真万确！哀牢之主庇佑——我们的圣女回来了！她回来了！”
“阿筮莫！阿筮莫！阿筮莫！”
周遭的哀牢族人们爆发出一阵欢呼，复又围着太子妃举臂下拜。太子妃浑然不觉，似有若无地微笑着，仿佛围着她的只是一群鸟雀。
“不……她不是圣女。她是太子妃……不，她也不是什么太子妃——她是青螺，她是她自己！”金坠如梦初醒，仓皇上前护在青螺身前，“你们不能这么对她，她是个病人啊！”
“摩诃迦罗是病人，圣女也是病人。在你眼里，他们都是软弱的病人，不是强大的神明！”沙壹姆冷笑道，“多么无知而可怜的外乡人啊！”
“他们是我的至亲，我的朋友，我与他们一同生活在这座哀牢山外的世界，那个世界并不完美，却是真真实实的。我知道他们是什么样的人，遭受过什么样的痛苦！”
金坠深吸一口气，正色对沙壹姆道：
“可你什么也不了解，为了满足自己的私心将他们劫到这里来，用鬼神的名义囚禁他们，所作所为又同你憎恨的那些大理人有什么分别？”
“当然有分别。”沙壹姆大笑起来，“分别就是我们不信佛！我们信魔，信鬼，信恶灵——信一切能给你们外面那个世界带去灾祸的东西！”
就在此时，小侍卫阿难跑了过来，晃着一只空袖管冲着青螺痴笑：“太子妃，你也到这里来啦！快，让摩诃迦罗给你治治病，你很快就能像大家一样活蹦乱跳啦！”
“小心你的嘴！”沙壹姆扭头呵斥，“这里没有太子妃。从今日起她就是我们的圣女了！”
“这里没有太子妃，也没有什么圣女。”蓦地，一个陌生的声音低低传来，“她们都是石头！”
众人闻声回首，只见一个年轻男子徐徐而来。他打扮得不伦不类，既像大理人，又像哀牢人。脸生得很英俊，浑身上下却透着一股阴风般的煞气，教人不敢接近。
来人旁若无人地走过来，向那些团团围在太子妃身前的哀牢信徒扫了一眼。不待他发话，众人纷纷避开，为他让出一条路。他径直步至青螺面前，微微俯身，眼也不眨地端量着她石像般的面庞，眸光幽深似黑夜。
“她不是石头。她是活的。”他淡淡道。
“那是自然！神主庇佑，凡是死的到了我们山里都能活过来！”沙壹姆道，“我说过，你早该将她从那个石墓里救出来！”
来人面无表情，侧头瞥见一个人影正要开溜，幽幽唤住他：“哟，你是大理殿前司的阿难尊者吧？”
阿难冷不防被叫住，讷讷地停下来，浑身发抖。那男子不疾不徐地踱到他身边，微笑道：
“许久不见，你这位尊者怎么只剩下一只手了？莫不是作孽太多，遭了天谴吧？”
阿难面色惨白，跪下来连连哀求：“小殿下！饶了我！饶了我吧！我再也不敢了……”
金坠在一旁注视着一切，不由倒吸一口凉气。小殿下——原来此人就是那个人称“真魔王”的叛逃大理皇子真摩。他果然和哀牢人勾结在一起！
真摩蹲了下来，平视着跪在面前的阿难，饶有趣味地问道：“饶了你？你说说看，做了什么事是需要我饶的？”
阿难垂着眼睛瑟瑟发抖，一个字也说不出来。真摩凑上前去，一把揪住他的头发将他从地上拖起来。阿难吃痛哀嚎，扭头向那戴着黑玉面具的身影高呼：
“救命啊……摩诃迦罗！救救我！”
元祈恩闻言，冷声制止真摩：“勿伤无辜！”
“无辜？这世上人人无辜，除了他！”真摩冷冷道，“我告诉你们，这不是个人，是只阴沟里的尾骨子！”
“尾骨子”是哀牢话里的老鼠，亦是对大理人的蔑称。真摩话落，从腰间拔出一把锋利的狼骨刀，一手抓着阿难的头发，将刀子抵在他嘴边生生划开两道口子，阴狠道：