第3章 血刃灵犬（第5页）
她长发随意挽起，几缕发丝垂在额前，透着一股温婉的气质。
她看着萧烬，眼中闪过一丝疼惜，轻声道：“这些灵草不易培植，可别毁了它们。”她的语气轻柔，带着几分提醒，目光却落在萧烬汗湿的黑衣上，似在担心他练功过劳。
萧烬闻言，迅速收刀入鞘，动作干净利落，刀锋归鞘时发出一声清脆的“铮”响，显示出他对刀法的熟练掌控。
他低头擦了擦额头的汗水，转身看向林婉柔，嘴角微微上扬，露出一抹难得的笑意，低声道：“师傅放心，我注意着呢，方才只是试了试刀势，没想到力气大了些。”语气中带着几分恭敬。
他走到林婉柔身旁，低头看了看她篓中的灵草，低声道：“师傅采了这么多灵草，可是又要炼丹？”他语气中透着一丝关切，目光在她略显疲惫的脸上停留片刻，心中微动。
林婉柔轻轻一笑，梨涡浅现，柔声道：“嗯，宗门近日要炼一批聚气丹，我想着多采些青灵藤，兴许还能多炼几粒给你用。”她低头整理篓中的灵草，指尖轻抚藤蔓，露出一截白皙的手腕，肌肤如玉，晶莹温润。
抬头看向萧烬，见他黑衣下的身形愈发挺拔，眼中闪过一丝欣慰，低声道：“烬儿，你的刀法进境不小，这把刀虽是凡器，倒也配得上你的狠劲。”她的声音轻柔，带着鼓励的态度，萧烬未说话，只是恭敬点头。
那日从大长老殿回来后，萧烬心中似点燃了一团火焰，炽热而执着。
他自幼流浪，饱受苦难，芸娘死后，萧大勇的拳脚与冷眼将他的心磨得坚硬如铁，林婉柔的收留与教导是他生命中唯一的暖色。
那日大殿中，陆长青赐他灵丸与器具，叮嘱他为试炼赛准备，虽未明言，却透着一股期待与深意。
萧烬低头握刀，指尖摩挲着刀柄的破布条，眼中闪过一丝冷光，心中暗暗咬牙：“这次试炼赛，我定要取得好成绩，给师傅和宗门争光。”他并非单纯为宗门荣誉，而是想着若能夺冠，便可代林婉柔向宗门索取些许好处，改善她如今的处境，甚至助她突破筑基初期的瓶颈，摆脱药园的困境。
一想到这，他心头涌起一股动力，握刀的手不自觉收紧。
“汪汪汪！”一声犬吠打破了药园间两人的对话，也打断了萧烬的思绪。
他低头一看，只见一只半腿高的灵犬正蹲在他脚边，毛色漆黑如墨，富有光泽，双眼圆亮如星，透着一股灵性。
它昂头看着萧烬，尾巴摇得如风车，喉间发出急促的叫声，似在讨要什么。
萧烬微微一愣，随即笑骂道：“你这东西，才吃过多久又要进食，真是个贪嘴的家伙！”他语气虽略带责备，眼底却闪着一丝笑意。
弯腰拍了拍灵犬的脑袋，手指触碰到它柔软的毛发，灵犬立刻蹭了蹭他的手掌，发出低低的呜咽，似在撒娇。
萧烬无奈摇头，从储物袋中取出一块拳头大小的兽肉，肉色鲜红，带着血腥气，是前日猎杀一阶妖兽所得。
他随手抛出，灵犬一跃而起，张口接住，落地后便狼吞虎咽地啃了起来，发出满足的低哼，尾巴摇得更欢。
这灵犬乃是林婉柔数月前采药时发现。
那日，她孤身前往迷雾森林边缘采摘血露花，雾气浓重，林间隐隐传来低吼，她循声而去，只见一头母犬妖兽正护着一只幼犬，与两只一阶中级妖狼搏斗。
那母犬不过一阶中级，皮毛灰黑，体型瘦削，已血流如注，脸上的皮肉被撕开，露出森白的面骨，左爪被咬断，摇摇欲坠，却仍死死挡在幼犬身前，喉间发出低沉的咆哮。
那幼犬不足一月，毛色漆黑，缩在母犬身后瑟瑟发抖，眼中满是恐惧。
两只妖狼步步紧逼，利爪撕裂母犬腹部，鲜血染红地面，林婉柔于心不忍，施展灵力将两只妖狼驱散。
那母犬见敌退去，气息渐弱，抬头看向林婉柔，眼中竟露出恳求之色，又低头望了望幼犬，发出一声虚弱的呜咽，随即倒地不起，气息断绝。
林婉柔见母犬尸身尚温，幼犬缩在她身旁，低声呜咽。
她蹲下身，望着那幼犬瘦小的身影，眼中闪过一丝复杂的光芒。
那一刻，她似想起了十余年前那个夜晚，那个与野狗抢食的少年。
她心头一软，轻声道：“你这小东西，也是个命苦的。”她将幼犬抱起，放入药篓，带回药园。
那幼犬初时虚弱不堪，林婉柔与萧烬轮流喂养，以灵草熬汁混着兽肉喂食，数日后，它渐渐恢复生机，毛色愈发光泽，双眼灵动，竟是一只一阶中品灵兽“黑魂犬”，天生灵识敏锐，长大后可嗅灵草与敌踪，守园再合适不过。
这几月过去，黑魂犬已长至半腿高，体型虽小，却四肢矫健，带着几分灵兽的威势。
它与萧烬、林婉柔相处日久，早已视药园为家，常在园中嬉戏，追逐飞虫，或蹲在萧烬脚边讨食。
萧烬看着它啃肉的模样，眼中闪过一丝难得柔光，低声道：“你这家伙，吃得比我还多，长大了可得给我守好药园，别偷懒。”黑魂犬似听懂了他的话，抬头“汪”了一声，摇着尾巴扑到他脚边，毛茸茸的脑袋蹭着他的腿，逗得萧烬低笑出声。
林婉柔站在一旁，见这一幕，唇角微微上扬，轻声道：“烬儿，它倒是和你亲近得很，跟你小时候一样，倔强又讨人喜欢。”她语气温柔，眼中满是回忆，似在感慨时光流转。
药园内，师徒二人与一犬相伴，画面温馨而宁静。
萧烬低头抚着黑魂犬的毛发，心中却暗暗坚定：“试炼赛，我定要胜出，为师傅争一口气。”他抬头望向远处的噬灵殿，黑衣下的身影透着一股坚定的意志，刀柄在手中微微一紧，残血刀似感应到他的心绪，血纹悄然闪动…
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