第四百零七章 暗流涌动(第1页)
星湖村的清晨比往常安静许多。持续三天的庆祝活动终于结束,村民们各自回家休息。刘臻站在湖边,望着平静的水面。戒指在手指上微微发热,提醒着他肩上的责任并未随着吞噬者的消失而减轻。“刘恩公。“老龟慢悠悠地爬上岸,“有件事得告诉您。“刘臻转过身:“什么事?““昨晚巡逻时,湖底沙漏符文又亮了一下。“老龟压低声音,“虽然很微弱,但确实有反应。“刘臻眉头一皱。归墟之旅后,星湖底的维度通道应该永久关闭了才对。他立刻跟着老龟潜入湖底检查。沙漏符文确实在发光,但不同于双月交汇时的明亮,而是一种病态的暗红色,像是伤口结痂的颜色。更奇怪的是,符文周围的水温明显偏高,甚至能看到细小的气泡从沙漏图案中心冒出。“什么时候开始的?“刘臻浮上水面换气。“就昨晚。“老龟忧心忡忡,“老朽本想立刻报告,但看您在休息。“刘臻摇摇头表示不介意,再次下潜。这次他戴上师父的戒指,让星核能量包裹全身,近距离检查符文。当他的手指触碰到发光的纹路时,一段破碎的画面突然闯入脑海,黑暗的虚空中,一个残缺的影子正在聚集,形状依稀像是吞噬者。刘臻猛地缩回手,心跳加速。不可能,他亲眼看着吞噬者被源头星核重组,怎么可能还存活?除非?“除非那只是它的一部分。“他喃喃自语。回到岸上,刘臻立刻找来小树和星壑。三人划船到湖心,避开可能的耳目。“你是说,吞噬者没死透?“星壑听完描述,差点从船上站起来,引得小船一阵摇晃。“更像是分裂了。“刘臻谨慎地选择用词,“主体确实被重组了,但可能有碎片逃逸出来。“小树摸着下巴:“就像壁虎断尾求生?““差不多。但问题比那严重。“刘臻看向湖面,“这些碎片可能携带了吞噬者的核心意识,正在寻找新的宿主。“星壑吹了声口哨:“所以代行者又要卷土重来?““不一定是代行者。“小树摇头,“可能是更隐蔽的东西。还记得归墟里那个人影说的吗?真正的敌人可能是星核本身。如果吞噬者碎片找到方法重新连接七界星核。“三人陷入沉默。这个可能性太可怕了,好不容易建立的平衡,可能被几块碎片破坏。“先别声张。“刘臻最终决定,“我需要确认更多信息。星壑,你去联系雷霆,让他暗中检查雷暴界的星核状态;小树,你去青木界找艾尔丹,就说例行检查新生星核;我去光耀界见守望者。““那我呢?“一个声音突然从船下传来,吓得星壑差点又站起来。老龟慢悠悠地浮出水面,“老朽也能帮上忙。“刘臻想了想:“您留守星湖,密切监视符文变化。如果有异常,立刻通知我们。“计划敲定,三人分头行动。刘臻回到星塔,准备开启通往光耀界的通道。但当他站在传送阵上时,戒指突然发出警告性的震动,星塔的能量流动不对劲。“怎么回事?“他蹲下身,检查地面的符文。原本应该均匀分布的能量,此刻正诡异地偏向西北角,像是被什么东西吸引。顺着能量流向,刘臻来到塔内一个偏僻的储藏室。这里堆放着各种古老器物,大多是师父收集的。能量最终汇聚在一个不起眼的铁箱上,箱子本身没有特别之处,但里面显然装着什么活物。谨慎起见,刘臻先用戒指布下隔离结界,才慢慢打开箱子。里面的东西让他倒吸一口冷气:一块紫黑色的晶体碎片,形状不规则,表面布满血管般的纹路,正随着某种节奏脉动。“吞噬者碎片。“他立刻认出了这东西,“怎么会在这里?“更令人不安的是,碎片周围散落着几件小物品,一枚星湖村孩子的纽扣、一片青木界的树叶、一块雷暴界的雷晶石。看起来像是有人在用这些东西喂养它?刘臻立刻封闭箱子,加强结界。正要离开时,储藏室的门突然无声地关上了。一个熟悉的身影从阴影中走出是岩伯。“我就知道你会发现。“老人的声音平静得可怕,“比预计的早了些。“刘臻的手悄悄移向腰间的短刀:“岩伯?你做了什么?““必要的准备。“岩伯的眼睛在昏暗的光线下闪烁着异样的光芒,“你以为结束了吗?不,一切才刚刚开始。“他突然掀开自己的衣领,露出锁骨下方一个狰狞的伤口,紫黑色的晶体嵌入皮肉,正随着心跳微微发光。“你被寄生了!“刘臻瞬间明白了状况,“什么时候的事?““三个月前,在你们去归墟的时候。“岩伯的表情扭曲了一瞬,又恢复平静,“它找到我,向我展示了真相。星核的重组是个骗局,一个更大的阴谋。“刘臻仔细观察老人的状态。与以前的代行者不同,岩伯似乎保留着完整的自我意识,只是被某种理念蛊惑了。这更危险,有自主思维的感染者比单纯的傀儡难对付得多。,!“什么真相?“他故意拖延时间,同时用戒指悄悄联系小树和星壑。“星核从来就不是七界的守护者。“岩伯激动地说,“它是囚笼!我们都被关在一个精心设计的系统里,连死亡都无法解脱。吞噬者才是真正的解放者!“这番言论与归墟中吞噬者的说辞惊人地相似。刘臻突然意识到,这些碎片可能继承了主体的记忆和目的,正在以更隐蔽的方式继续它的事业。“岩伯,你被欺骗了。“他尝试劝说,“我亲眼见过源头星核,它已经。““重组?新生?“岩伯冷笑,“那只是表象。真正的黑暗早已渗透到七界的每一个角落,等待苏醒的时机。“储藏室的温度突然下降。刘臻注意到岩伯身后的影子正在不正常地延伸,像是有生命般向四周蔓延。更糟的是,他感应到戒指发出的求救信号被某种力量阻断了。“没用的。“岩伯向前一步,“碎片已经影响了星塔的能量场,你的消息传不出去。“刘臻迅速评估形势:正面冲突可能伤及岩伯;逃跑又会放任碎片继续生长;拖延时间似乎是最佳选择,但信号被屏蔽,援军何时能来是个问题。“你想要什么?“他决定继续对话,“如果吞噬者真的如你所说,是解放者,那它的计划是什么?“岩伯的表情变得狂热:“唤醒沉睡者,打破枷锁,让七界重归自由。““通过什么方式?““收集足够的能量,重新打开归墟通道。“岩伯指向铁箱,“每块碎片都在成长,每时每刻都在变得更强大。很快,它们就会。“他的话戛然而止。储藏室的门突然被撞开,小树和星壑持武器冲了进来。“刘臻大哥。“小树大喊,“村里发现更多感染者。“岩伯见状,立刻扑向铁箱。刘臻比他更快,一个箭步挡在前面。两人撞在一起,摔倒在地。近距离接触下,刘臻清晰地看到老人眼中的挣扎,岩伯的本性在与寄生体对抗。“岩伯,坚持住。“他抓住老人的肩膀,“我们可以帮你。““太迟了。“岩伯痛苦地呻吟,“它已经扎根太深。“突然,他的身体剧烈抽搐,紫黑色纹路从伤口迅速蔓延至全身。刘臻被一股巨力弹开,撞在墙上。等他爬起来时,岩伯已经完全变了一副模样,皮肤下可见晶体脉络,双眼变成纯黑色,嘴角扭曲成非人的笑容。“感谢你们的配合。“声音还是岩伯的,但语调已经完全陌生,“信息收集完毕,实验体确认存活。““什么信息?什么实验体?“星壑护在小树前面,警惕地问。“当然是关于新星核与宿主的兼容性数据。“岩伯或者说占据他身体的意识体歪了歪头,“你们比预期的更有趣,尤其是那个双核体。“小树脸色大变:“你一直在监视我们?““不止监视,还引导。“意识体愉快地说,“从归墟归来后,你们每一步都在计划之中。包括发现这个储藏室,多么完美的巧合。“刘臻的心沉了下去。如果对方连他们的行动都能预测,那么局势比想象的更严峻。他悄悄向小树和星壑打手势,示意准备战斗。“别费心了。“意识体看穿了他们的意图,“今天不是决战的日子。我只是来传递一个消息,七日后,当七星连珠之时,真正的游戏才开始。“说完,岩伯的身体突然瘫软下去,紫黑色纹路迅速消退。刘臻冲上前检查,发现老人还有微弱的脉搏,但寄生体已经离开了。“他自毁了?“星壑难以置信地问。“不,是转移了。“小树脸色凝重,“看箱子。“铁箱里的碎片已经消失不见,只留下一摊紫黑色的黏液,正以肉眼可见的速度蒸发。刘臻立刻用戒指扫描整个星塔:“能量场恢复正常了,快联系其他守护者。“半小时后,星塔顶层的紧急会议通过星核网络召开。七界守护者的全息影像围坐一圈,各自汇报情况。“雷暴界发现三例寄生事件。“雷霆的影像闪烁着电光,“都是普通居民,症状与岩伯类似,初期保留意识,后期完全转化。““青木界也有两例。“艾尔丹的影像由树叶组成,“世界之树检测到异常能量波动,但无法精确定位。“其他守护者的报告同样令人担忧,短短几天内,七界已经发现十几例寄生事件,而且感染者都提到了“七日后的七星连珠“。“这绝不是巧合。“飓风的影像由旋风构成,“它们在同步行动。““最麻烦的是寄生方式。“燧石敲着石桌,“不像代行者那样强行控制,而是先蛊惑再转化,更难被发现。“守望者最后发言:“光耀界的监测显示,七星连珠确实会形成特殊的能量潮汐,理论上可以短暂重开归墟通道。但需要巨大的启动能量。““碎片就是在收集这种能量。“刘臻总结道,“通过寄生宿主,吸收他们的生命力。“,!“那我们怎么办?“雷霆直截了当地问,“挨个搜查所有可疑人员?““时间不够。“小树摇头,“七天根本查不完七界。““不如守株待兔。“星壑突然说,“既然它们要重开归墟通道,肯定会来星湖底的沙漏符文处。我们就在那设伏。““太冒险了。“艾尔丹反对,“如果失败,通道被打开,后果不堪设想。“争论持续了很久,最终刘臻提出了一个折中方案:“兵分两路。一队在各界搜寻并清除碎片,尽可能削弱敌人;另一队在星湖设防,准备最终决战。““谁去星湖?“燧石问。“我、小树和星壑。“刘臻毫不犹豫,“这是我们星峡的责任。““太少了。“雷霆反对,“至少再加两人。““那就艾尔丹和飓风。“刘臻迅速决定,“雷霆和燧石负责各自世界的清理工作,守望者坐镇光耀界,随时支援。“计划确定后,全息影像一个接一个消失。最后只剩下刘臻、小树和星壑三人,站在空旷的星塔顶层。“说实话。“星壑打破沉默,“我们有几成胜算?““不知道。“刘臻诚实地说,“但有一点我很确定,吞噬者害怕我们。““为什么这么说?“小树好奇地问。“因为它费尽心思隐藏、欺骗、分化。“刘臻看向窗外的星湖,“如果它真有压倒性优势,根本不需要这些花招。“这个观点让三人精神一振。是啊,真正的强者何须诡计?吞噬者碎片的行动恰恰暴露了它的虚弱。“七天时间。“小树握紧拳头,“足够做很多准备了。““首先得治好岩伯。“刘臻走向楼梯,“他可能掌握关键信息。““然后呢?“星壑跟上。“然后?“刘臻摸了摸师父的戒指,眼中闪过坚定的光芒,“然后我们给这些碎片好好上一课,告诉它们什么叫真正的星核守护者。“:()追源者不弃