第 22 章（第2页）

待人群散去，她让水芸带着这一老一少去了醉仙楼。

水芸实在忍不住，低声问道：“少夫人，为何要帮他们？给些银钱打发走便是了……”

“待会儿你就明白了。”阮明枝轻声道。

爷孙两人衣衫褴褛，小二本不愿放行，可见到阮明枝的打扮，立刻殷勤相迎。掌柜认得这位镇北侯府的少夫人，不敢怠慢，连忙安排了雅间。

阮明枝点了八道招牌菜，待坐定后，才向老者自我介绍。

得知眼前这位菩萨心肠的人儿竟是侯府少夫人，老者拉着孙女就要下跪。

“不必多礼。”阮明枝抬手制止，“我帮你们，其实是有事相求。”

水芸闻言，惊得瞪圆了眼睛。

少夫人能有什么事要求这个穷酸老头？

阮明枝起身，朝老者郑重一礼，“我想请韩老先生出山，助我改良胭脂水粉的配方。”

此言一出，水芸惊得差点打翻茶盏。韩春生浑浊的双眼骤然睁大，韩小霜更是直接呛住了。

“少、少夫人怎知……”韩春生声音发颤。

阮明枝唇角微扬：“我猜的。”

她当然不会说，自己是在原著中读到过这位隐士高人的事迹。书中曾一笔带过地提到，韩春生年轻时师从苗疆异人，精通易容之术，能调制出以假乱真的人皮面具。后来因一场变故，他带着孙女韩小霜隐姓埋名，流落民间。

从方才的种种迹象来看，老者正是韩春生无疑。

“老朽早已金盆洗手……”韩春生下意识摸了摸脸上那道狰狞的疤痕。

阮明枝原本打算安分守己地做个透明女配，等待命运的终结。可日复一日困在这深宅大院，看着窗外花开花落，她忽然不甘心了。

死亡并不可怕。

可怕的是从未真正活过。

她想在这个或许是虚幻的世界里，留下属于自己的印记。这样即便她死了，也能继续帮助水芸、赵嬷嬷，或者那些还未出场的可怜女子们……

这些在原著中连名字都不配拥有的配角，如今在她眼里，都是有血有肉的真实存在。

韩春生精通易容之术，更懂得草木特性。若能助她改良胭脂配方，不仅能让他们爷孙俩过上好日子，更能造福天下万千女子。

韩春生沉默良久，枯瘦的手指无意识地摩挲着茶盏：“少夫人，老朽隐姓埋名多年……”

阮明枝浅笑盈盈道：“不急，你可以仔细想一想。”她转而看向韩小霜，轻叹一声：“本该是无忧无虑的年纪，却要在外吃苦受累。我看这孩子天资聪颖，若是能进女塾……”

韩小霜急忙拽住爷爷的衣袖：“爷爷，我跟着你，我不怕吃苦！”

阮明枝取出几枚银锭，轻轻放在桌上：“这些银两，足够你们在客栈住上一个月。老先生慢慢考虑。”

她起身时，宽大的衣袖带起一阵幽香：“若是想通了，随时可来镇北侯府寻我。”

阮明枝此举自有深意。

她并非刻意抢夺原女主的机缘，只是原文中这段剧情不了了之，如今既被她遇上，便是天意使然。再者，若韩春生执意拒绝，她也不会强求。

她只是给他们双方一个共同的机会。

回到侯府后，阮明枝依旧过着闲适的日子：吃饭吃药，写书作画，偶尔与纤云长公主品茶对弈。倒是水芸整日坐立不安，总在她耳边絮叨：“少夫人，他们会不会是骗子？”“少夫人，您怎么就确定他会易容术？”

“好了好了，”阮明枝轻抚着膝上的雪团，莞尔一笑，“我的好水芸，你就莫要担心了。即便被骗，也不过二十两银子，就当买个教训了，是不是？”

这日天朗气清，许久不见的陆文昭兴冲冲地闯进院子，手里举着一张新画的大作喊道：“嫂嫂快看，我今日画的白鹤可还传神？”

陆文昭真是应了那句未见其人先闻其声，阮明枝倚在藤椅上，捧着药茶轻抿。茶香氤氲间，见他大步流星地走进院子。少年一袭靛青色锦袍，在这沉闷的深宅里格外醒目。

她微微一笑：“文昭来了。”