第17章（第1页）
叶贵妃私底下手段歹毒，但对外的形象从来都是温良和善的，就连许宝儿和许宝儿的母妃也不知道她的庐山真面目。
每次需要有人出面刁难许宝儿，叶贵妃都派周嬷嬷去唱黑脸，导致许宝儿一贯拿她当亲生姨母尊敬爱戴，对她说的话从来没有怀疑，只以为是周嬷嬷看不惯自己。
如今也是因为如此，叶贵妃只能对许宝宝摆出一个假惺惺的笑脸，就算许宝宝态度不佳，她也只能把怒气往肚子里咽。
原本想着来都来了，不如趁机试探“许宝儿”一番，从这小贱人嘴里套出点消息来，从中了解小贱人究竟是吃了什么灵丹妙药，几乎是一夜之间涨了那许多的能耐，从木讷愚蠢，变得像现在这样八面玲珑，连太子和三公主都上赶着与她亲近。
可是……
这小贱人竟是软硬不吃，先是对她带搭不理，等她发难以后又对她和周嬷嬷的每一句话都反驳得滴水不露，让她们根本无从试探。
真是该死！
可是今夜来得匆忙，夏日的夜风也凉，叶贵妃对自己腹中的胎儿宝贝得很，见许宝宝油盐不进，便也只好不再周旋。
又与许宝宝来回说了几句片汤话后，她方才彻底死心，携着周嬷嬷离开了寒玉宫。
行至寒玉宫外，叶贵妃才褪下那层为善的面具，恨恨地看向周嬷嬷，咬牙切齿道：“寒影已经失手，再不能出旁的差错了。”
“半夏那边不是也派了人过去么，我不管你们用什么法子，今夜必须得手，断了那叛徒的性命，知道了么？！”
许宝宝没能杀死一事，已成定局。
叶贵妃于是便将怒火转移到了背叛自己的半夏头上，——在她眼里，若不是因为半夏的突然背叛，蠢钝如猪的“许宝儿”绝对不可能摇身一变成为今天这副样子。
既然“许宝儿”没死成，半夏就更要死，而且是必须死！
……
与此同时，院内。
叶贵妃前脚刚从冷宫出去，许宝宝后脚便冲向了江晚和孙蓬居住的配房。
“砰——”
房门被她大力推开。
如她刚才所猜的一般，房内漆黑一片，借着星月的点点银光往里头看去，床榻上空无一人。
再往下看，孙蓬歪着脑袋倒在地上，手上还握着她给他的那把水果刀。
而纵观整间配房，全无江晚的踪影。
……
夜色正浓时，寒玉宫后方一处荒废已久的偏僻房屋内。
被捂着嘴绑缚在承重柱上的半夏徐徐转醒，抬眼一看，只觉周遭昏暗无人，一片暗无天日的景象。偶尔吸吸鼻子，还似乎能嗅到空气中淡淡的泛着微潮的血腥味儿。
她还是第一次意识到，死亡竟然距离自己如此之近。
——许宝宝那边今晚发生了什么，她并不清楚。她只知道临近子时的时候有人闯进了自己居住的梢间内，二话不说便将自己打晕带来了现在这个地方。
这地方是皇宫最初建成时，开国皇帝为一位爱读书的宠妃建造的书房，摆着很多藏书。后来宠妃失宠了，寒玉宫沦为冷宫，这间书房也许久无人问津，墙角尽是蛛网和鼠洞。
她被绑在这地方，真的是叫天天不应，叫地地不灵。
就在半夏痛定思痛地想着“我命休矣，若能再给我一次机会，我一定不投靠在许宝儿那无能公主门下，我一定为贵妃娘娘尽忠。”之时，藏书阁的门忽然被人拉开。
极度恐慌之下，半夏只觉得来人的身影似乎被月光无限拉长，面容也看不真切。
“唔，呜呜！”半夏见状，卖命地扭动着身子，疯狂摇头，希望对方能够取下塞在自己口中的粗布。
对方没有辜负她的期望，行至她身前，淡声道：“想说话可以，但是不可高声呼叫，否则我立刻要了你的性命。”
“嗯，嗯嗯嗯！”半夏如蒙大赦地点头答应，待得粗布被从自己口中取下之后，她果然没有高声呼叫，而是几近癫狂地道，“老爷，刺客老爷……别、别杀我。我知道，我知道你是玉漱宫的人，我……我错了，我不该听信许宝儿的谗言，背主犯上。”
“我该死，我该死！还请刺客老爷给我一次赎罪的机会，我这回一定对许宝儿下手，一定要了她的性命，一定——”
最后一个一定说完，半夏忽然瞪大眼睛，一声惊呼卡在喉咙里吐不出来也咽不下去。
——她现在才看清，推门进来的人哪是什么刺客老爷？分明是最近每日都跟许宝儿形影不离的那个小太监，江晚！